Kimi Antonelli a câștigat duminică, 25 octombrie, Marele Premiu al Statelor Unite, disputat la Austin, însă titlul mondial de Formula 1 nu a fost decis. Pilotul Mercedes a terminat înaintea lui Charles Leclerc și Max Verstappen, în timp ce Lewis Hamilton și George Russell au obținut clasările necesare pentru a rămâne matematic în lupta pentru campionat.
După cursa de pe Circuit of the Americas, Antonelli conduce clasamentul piloților cu 365 de puncte. Russell are 242, iar Hamilton 241. Diferențele sunt, așadar, de 123 și 124 de puncte față de italian, înaintea ultimelor cinci etape din calendarul sezonului. Rezultatul de la Austin îi aduce lui Antonelli a noua victorie a anului.
O singură oprire pentru învingător
Antonelli a plecat din pole position și și-a păstrat conducerea la start. Leclerc a trecut inițial înaintea lui Verstappen, dar pilotul Red Bull a recuperat poziția a doua încă din primul tur. În spatele lor, Hamilton a ajuns pe locul patru, iar Isack Hadjar a coborât pe cinci.
Alegerea pneurilor a separat strategiile încă de la început: Antonelli a pornit pe compoziția medie, în timp ce Verstappen și piloții Ferrari au ales pneuri moi. Mercedes a prelungit prima parte a cursei liderului său, care a schimbat apoi pe pneuri dure și a încheiat întrecerea cu o singură oprire.
Verstappen a oprit mai devreme și a folosit încă un set de pneuri moi, ceea ce a impus o a doua schimbare pentru utilizarea altei compoziții. Ferrari a mers, de asemenea, pe două opriri. După încheierea acestor schimburi de poziții, Antonelli a revenit în frunte, depășindu-l pe Leclerc.
Leclerc a recuperat în ultima parte a întrecerii, trecând de Norris și apoi de Verstappen pentru locul al doilea. Hamilton l-a depășit și el pe pilotul McLaren și a urcat pe patru. Norris a rămas pe circuit cu pneurile dure folosite într-un al doilea segment lung al cursei.
În relatarea cursei, publicația Grandprix consemnează că Russell a primit o penalizare de cinci secunde pentru părăsirea pistei și obținerea unui avantaj, după duelul cu Oscar Piastri din primul tur. Britanicul a executat penalizarea la oprirea sa și a continuat întrecerea pe pneuri dure, în afara primelor poziții.
Verstappen a raportat probleme legate de frâna de motor, iar Hadjar a întâmpinat dificultăți cu setările monopostului. În final, ambele mașini Red Bull au ajuns în primele șase. Hadjar a încheiat înaintea lui Piastri, în timp ce australianul a păstrat locul șapte în fața lui Russell.
Oprirea monopostului Cadillac al lui Valtteri Bottas a provocat o neutralizare prin Virtual Safety Car spre sfârșitul cursei. Comisarii de traseu au mutat mașina într-un loc sigur, iar întrecerea a revenit la regim normal înainte de sosire. Antonelli și-a păstrat conducerea până la steagul în carouri.
Leclerc, la 13,078 secunde de Antonelli
Potrivit clasamentului provizoriu publicat de Formula 1, Antonelli a parcurs cele 56 de tururi în o oră, 35 de minute și 16,650 secunde. Leclerc a sosit la 13,078 secunde, iar Verstappen la 17,485 secunde de câștigător. Hamilton a terminat la 18,515 secunde de lider, la puțin peste o secundă de podium.
Norris a ocupat locul cinci, urmat de Hadjar, Piastri și Russell. Liam Lawson a adus două puncte echipei Racing Bulls prin clasarea pe nouă, iar Pierre Gasly a luat ultimul punct disponibil pentru Alpine. Nico Hülkenberg, pe locul unsprezece, a fost ultimul pilot care a parcurs aceeași distanță ca învingătorul.
Arvid Lindblad și Gabriel Bortoleto au urmat în clasament, înaintea lui Esteban Ocon. Lance Stroll și Fernando Alonso au terminat pe pozițiile cincisprezece și șaisprezece pentru Aston Martin, în fața celor două mașini Williams, pilotate de Alexander Albon și Carlos Sainz. Sergio Pérez a fost ultimul dintre piloții care au încheiat cursa.
Bottas, Franco Colapinto și Oliver Bearman au abandonat. Pentru Cadillac, Alpine și Haas, aceste retrageri au însemnat că fiecare dintre cele trei echipe a ajuns la final cu un singur monopost. Dintre ele, numai Alpine a înscris puncte, prin clasarea lui Gasly pe locul zece.
Russell și Hamilton păstrează campionatul deschis
Victoria i-a adus lui Antonelli 25 de puncte, în timp ce Russell a obținut patru, iar Hamilton douăsprezece. Italianul și-a mărit avantajul față de ambii urmăritori, fără să închidă însă matematic disputa. Cu 365 de puncte, el rămâne singurul pilot care a depășit pragul de 300 în clasamentul actual.
Verstappen este al patrulea, cu 236 de puncte, la trei puncte înaintea lui Leclerc. Norris ocupă locul șase, cu 211, urmat de Piastri, cu 144, și Hadjar, cu 105. Ordinea de după Austin îl păstrează pe Russell drept cel mai apropiat urmăritor al lui Antonelli, chiar dacă la această etapă a terminat în urma lui Hamilton.
La constructori, Mercedes conduce cu 607 puncte, iar Ferrari are 474. Cele două clasări ale Scuderiei au produs împreună 30 de puncte la Austin, față de cele 29 ale Mercedes. Diferența dintre echipe s-a redus astfel cu un punct și este de 133 după etapa americană.
Red Bull Racing și McLaren figurează fiecare cu 355 de puncte în clasamentul oficial, Red Bull fiind afișată pe poziția a treia. Racing Bulls urmează cu 102 puncte, înaintea Alpine, cu 69. Haas rămâne la 30, Audi la 23, Williams la douăsprezece, Aston Martin la șapte, iar Cadillac fără puncte.
Următoarea etapă este Marele Premiu de la Ciudad de México, programat în weekendul 30 octombrie–1 noiembrie. Calendarul continuă cu Brazilia, în 6–8 noiembrie, apoi Las Vegas, Qatar și Abu Dhabi. Cursa de la Austin a fost etapa a optsprezecea a sezonului, iar întrecerea din Mexic este a nouăsprezecea.