Liverpool a câștigat cu 6–3 pe terenul lui LASK, miercuri, 14 octombrie, în etapa a doua a fazei principale din Liga Campionilor. Bradley Barcola a înscris de trei ori, iar echipa pregătită de Andoni Iraola a ajuns la șase puncte din două meciuri. Partida de la Raiffeisen Arena, din Linz, s-a încheiat cu nouă goluri, după ce oaspeții conduceau cu 3–0 la pauză.
Ronald Araujo a deschis scorul în minutul 22, iar Barcola a punctat în minutele 24, 37 și 66. Celelalte reușite ale englezilor le-au aparținut lui Jeremie Frimpong, în minutul 51, și lui Lewis Koumas, în minutul 72. Pentru LASK au marcat Robert Ljubicic, în minutul 63, și Florian Flecker, în minutele 74 și 77. Liverpool a avut un avantaj de cinci goluri înaintea dublei lui Flecker.
Primele goluri ale lui Barcola pentru Liverpool
Atacantul francez, venit în vară, a înscris la Linz primele sale goluri pentru Liverpool. La prima reușită a primit mingea de la Koumas, la a doua a fost servit de Florian Wirtz, iar hat-trickul l-a completat din centrarea joasă a lui Frimpong. Barcola a marcat astfel jumătate dintre cele șase goluri ale echipei sale, într-un meci în care a început ca titular.
Potrivit statisticii publicate de club, aceasta este a treisprezecea triplă reușită de Liverpool în Cupa Campionilor Europeni și Liga Campionilor, fără a include preliminariile. Cea mai recentă îi aparținuse lui Luis Diaz, împotriva lui Bayer Leverkusen, în noiembrie 2024. Între precedentele consemnate de club se află și hat-trickurile lui Diogo Jota la Atalanta, în 2020, și Mohamed Salah pe terenul lui Rangers, în 2022.
Liverpool a încheiat prima repriză cu 19 șuturi. Clubul, citând datele Opta, a precizat că este cel mai mare total înregistrat de o echipă oaspete în primele 45 de minute ale unui meci din Liga Campionilor începând cu sezonul 2003–2004, de când există această evidență. Cele trei goluri de până la pauză au venit într-o repriză în care Ryan Gravenberch a trimis și în bară.
Koumas, gol și pasă decisivă
Pentru Lewis Koumas, partida a adus primul gol în Liga Campionilor și prima reușită din sezonul 2026–2027. Internaționalul galez a avut două goluri anulate pentru ofsaid înainte de a înscrie în minutul 72. După meci, el a explicat că a urmărit să rămână concentrat pentru următoarea ocazie, în loc să se oprească la fazele care nu au putut modifica tabela.
La golul validat, Koumas a primit o centrare de la Frimpong și a trimis mingea printre picioarele portarului. În interviul acordat canalelor clubului, atacantul a povestit că a urmărit contactul cu mingea și direcționarea ei spre poartă, după ce aceasta a sărit din gazon. El a descris și bucuria de a celebra prima sa reușită în competiție alături de suporterii veniți în Austria.
Koumas a devenit al doilea jucător al lui Liverpool în vârstă de cel mult 21 de ani care înscrie și oferă o pasă decisivă în același meci din Liga Campionilor. Precedentul aparținea lui Steven Gerrard, în deplasarea cu Dinamo Kiev din octombrie 2001. În partida de la Linz, contribuția galezului a inclus pasa pentru primul gol al lui Barcola și reușita care a dus scorul la 6–1.
Iraola explică schimbările din apărare
Antrenorul a făcut patru schimbări în formula de start, introducându-i pe Kostas Tsimikas, Frimpong, Trey Nyoni și Rio Ngumoha. Tsimikas a purtat banderola de căpitan. Media de vârstă a titularilor a fost de 24 de ani și 186 de zile, a treia cea mai scăzută din istoria participărilor lui Liverpool în Liga Campionilor, potrivit datelor publicate de club după meci.
În minutul 62, Araujo și Jeremy Jacquet au fost înlocuiți de Joe Gomez și Virgil van Dijk. Întrebat despre cele trei goluri primite, Iraola a spus că schimbarea simultană a ambilor fundași centrali este dificil de gestionat. Tehnicianul a explicat că a vrut să le ofere odihnă celor doi, care jucaseră mult, având în vedere și deplasarea cu Brentford din campionat.
În aceeași conferință de presă, Iraola a apreciat prestațiile tinerilor Nyoni și Koumas, subliniind rolul lor în lotul primei echipe. Antrenorul a spus că are încredere în contribuția lor pe parcursul sezonului. El a legat folosirea unui lot mai larg de succesiunea meciurilor cu LASK, Brentford și Villarreal, programate la intervale scurte, și de numărul de minute acumulat de ceilalți jucători.
Șase puncte înaintea meciului cu Villarreal
În prima etapă, Liverpool o învinsese pe Atlético Madrid cu 2–1, pe Anfield. După rezultatul din Austria, bilanțul din această fază a competiției este de două victorii, cu opt goluri marcate și patru primite. LASK pierduse primul meci, 0–1 la AEK Atena, și rămâne fără puncte după primele două partide. Austriecii participă pentru prima dată în faza principală a Ligii Campionilor.
Calificarea lui LASK fusese obținută în play-off printr-o revenire împotriva lui Celtic: după înfrângerea cu 0–3 din deplasare, echipa câștigase returul cu 5–1 după prelungiri. Înaintea acestui sezon, singurele întâlniri europene cu Liverpool avuseseră loc în grupele Ligii Europa din 2023–2024. Englezii câștigaseră atunci cu 3–1 în Austria și cu 4–0 pe Anfield; Flecker înscrisese și în prima dintre acele partide.
Următorul meci european al lui Liverpool este programat pe 20 octombrie, acasă cu Villarreal. Calendarul UEFA prevede apoi deplasarea la Fenerbahçe, pe 4 noiembrie, și meciul de pe terenul lui Club Brugge, pe 25 noiembrie. Pentru LASK urmează partida din deplasare cu Sporting, pe 21 octombrie, înaintea întâlnirii de acasă cu Slovan Bratislava, din 3 noiembrie.